Despido durante el período de prueba: Normativa y consideraciones clave
Laboral Pensión, Publicado Febrero 5,2024
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El período de prueba en los contratos laborales es una etapa inicial crucial que permite al empleador evaluar las aptitudes del trabajador y al empleado valorar si las condiciones laborales son adecuadas para sus necesidades. Sin embargo, surge válido cuestionarse si: ¿Puede un empleador despedir a un trabajador durante este período de prueba? Para responder esta cuestión, es fundamental comprender el marco normativo que rige esta situación y considerar aspectos clave relacionados con el período de prueba.
En Colombia, el Código Sustantivo del Trabajo establece las directrices para el período de prueba en sus artículos 76 al 80. Estos artículos definen el período de prueba como una etapa inicial del contrato de trabajo y establecen lo siguiente:
- El período de prueba debe ser acordado por escrito, y en su ausencia, se aplicarán las normas generales del contrato de trabajo.
- La duración máxima del período de prueba es de dos meses, o en el caso de contratos a término fijo de menos de un año, no puede exceder la quinta parte de la duración inicial pactada.
- El período de prueba solo se puede estipular en el primer contrato, excluyendo contratos sucesivos entre las mismas partes.
- Las partes pueden prorrogar el período de prueba antes de su vencimiento, siempre respetando los límites de duración establecidos.
En relación con el despido durante este periodo, el artículo 80 ibídem establece que, durante esta fase, “… Puede darse por terminado unilateralmente en cualquier momento, sin previo aviso”. Sin embargo, esta decisión debe basarse en una causa objetiva. Si el empleador no puede demostrar una justa causa objetiva, el trabajador puede alegar un despido ilegal, y el juez podría ordenar su reintegro.
La importancia de este artículo radica en que el objetivo fundamental del período de prueba, según el artículo 76, es que el empleador evalúe las aptitudes del trabajador. Por lo tanto, la falta de aptitudes se convierte en una justa causa para el despido durante el período de prueba.
A este respecto, la Honorable Corte Constitucional, en la Sentencia T-1097 de 2012, consideró que tal facultad no puede utilizarse de manera arbitraria, sino que debe basarse en la comprobación de la falta de aptitudes suficientes para el puesto.
En resumen, un empleador puede despedir a un trabajador durante el período de prueba, siempre que exista una justa causa objetiva, en este caso, la falta de aptitudes. Además, es importante destacar que, si el trabajador es despedido sin justa causa durante el período de prueba, no se aplican indemnizaciones por despido injusto ni preaviso.
Por último, es esencial realizar la desvinculación del trabajador antes de que finalice el período de prueba, ya que después de este período, el empleador pierde la facultad de desvincular al trabajador en tales condiciones. En consecuencia, tanto empleadores como trabajadores deben comprender las normativas y consideraciones relacionadas con el período de prueba para garantizar un proceso justo y legal en el ámbito laboral.
Por Firma Legal Jurídico
